El único inhalador para asma que se vende sin receta médica en los Estados Unidos ya no estará disponible el próximo año, como parte de un acuerdo internacional para detener el uso de sustancias que dañan el medioambiente.
Primatene Mist (epinefrina) está aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para el alivio temporal de los síntomas ocasionales del asma ligero. La FDA exhorta a quienes usan Primatene Mist a consultar pronto a un profesional de cuidados de la salud para cambiar a otro medicamento para el asma.
Los inhaladores Primatene Mist se están descontinuando debido a que usan clorofluorocarbonos (CFC) como propelente (aerosol) para extraer el medicamento del inhalador y así los pacientes puedan respirarlo hacia los pulmones.
Los CFC dañan el medioambiente al reducir la capa de ozono de la tierra; esta capa de la atmósfera nos protege de parte de la radiación ultravioleta dañina del sol, la cual puede aumentar el riesgo de cáncer de piel y cataratas. Los Estados Unidos y la mayoría de países han firmado un acuerdo internacional para retirar progresivamente los CFC y otras sustancias que reducen el ozono.
“Existen muchas otros medicamentos seguros y eficaces para tratar los síntomas del asma”, comentó el Dr. Badrul Chowdhury, Director de la División de Productos Pulmonares, para Alergias y Reumatológicos de la FDA. Pero es necesario que averigüe si usted realmente tiene asma, no sólo basta con escoger otro medicamento sin receta, agrega el Dr. Chowdhury. “Si tiene problemas respiratorios pero no ha sido diagnosticado por un profesional de cuidados de la salud, es importante que consulte a uno; no todos los problemas respiratorios son asma, por lo que debe obtener un diagnóstico preciso y el medicamento apropiado”.
La FDA inició debates públicos por primera vez sobre el uso de CFC para Primatene Mist e inhaladores genéricos de epinefrina en enero de 2006.La FDA estableció la fecha del retiro progresivo para usar CFC en estos inhaladores e informó al público en noviembre de 2008.
Muchos fabricantes han cambiado sus inhaladores para reemplazar los CFC con un propelente denominado hidrofluoroalcano (HFA) que no daña el ambiente. Actualmente, no existe una versión con HFA del inhalador Primatene Mist.
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