En el feriado del 4 de julio la población de Estados Unidos celebra con una diversidad de actos patrióticos para conmemorar la firma de la Declaración de la Independencia a cargo de los fundadores de la patria, el 4 de julio de 1776.
Sin embargo, las expresiones de patriotismo no terminan con la jornada. Muchas ciudades, y pueblos, en todo Estados Unidos han elegido como nombre un tema patriótico, aunque no siempre por motivos patrióticos.
Por ejemplo, hay 35 lugares en Estados Unidos que tienen la palabra “águila” en su nombre, de acuerdo a la Oficina del Censo de Estados Unidos. En 1789 el Congreso de Estados Unidos eligió al águila calva como emblema nacional. El majestuoso pájaro fue considerado, y todavía lo es, como el símbolo de la fuerza, el coraje y la libertad y a diferencia de otras especies, el águila calva es oriunda de América del Norte.
La urbe más poblada de Estados Unidos, de 26.248 habitantes, con su nombre relacionado a un águila es Eagle Pass (paso del águila), en Texas. Sin embargo, al sitio electrónico de la Asociación Histórica del Estado de Texas, dice que el nombre de la ciudad no tiene mucho que ver con el águila calva en particular. El pueblo, ubicado cerca de la frontera mexicana, cerca de un sendero de contrabandistas, está ubicado en un lugar conocido como El Paso del Águila, debido al vuelo frecuente de las águilas mexicanas desde un bosquecillo cercano. La ciudad que creció en ese lugar mantuvo el nombre en inglés: Eagle Pass.
Otros 31 lugares tienen la palabra “libertad” en su nombre, siendo la más poblada Liberty, en Missouri, con 29.149 habitantes. Fundada en 1822 la ciudad de Liberty dice que su nombre se debe al “principio que los estadounidenses valoran más que nada”. El sitio electrónico de Liberty dice que “hoy ofrece una diversidad de opciones para la vida contemporánea, sin rival con ninguna otra comunidad del país”.
Independence, Missouri, con 116.830 residentes es uno de los 11 lugares más poblados de Estados Unidos con el nombre relacionado con la independencia. Los indígenas de América del Norte que originalmente vivieron en esa región la llamaban “Gran Primavera” hasta que el gobierno de Estados Unidos tomó control de la región en 1825 por medio de tratados con los indígenas. La asamblea general de Missouri aprobó el cambio de nombre a Independence, de acuerdo a la página electrónica de la ciudad. La ciudad fue designada así por la admiración que los pobladores blancos recién instalados tenían por el presidente Andrew Jackson, que era conocido como “el presidente del pueblo” y por ser un impulsor de la democracia política.
De los nueve lugares con la palabra “libertad” en su nombre, el más grande es New Freedom (Nueva Libertad), en Pensilvania, con 4.464 ciudadanos. Sin embargo New Freedom — incorporada en 1873 — no recibió su nombre por la bendición de la libertad, sino que deriva del apellido de la familia Free (ver el blog, York Town Square, en inglés), un conocido clan que vivió en la región. Dado que en las proximidades ya había otro pueblo con el nombre de Freedom, fue que se decidió el nombre “New Freedom” como nombre oficial, indica el sitio electrónico del cantón.
Patriot, Indiana, con una población de 209 personas, es el único lugar de Estados Unidos con lo patriótico en su nombre. En principio el pueblo se llamó Troya, cuando se lo fundó en 1820, pero luego cambió su nombre a Patriot, por el sacrificio de sus ciudadanos en nombre de la patria, ya que estos respondieron al llamado al servicio para combatir en todas las guerras de Estados Unidos desde la Guerra de la Independencia. Existe una descripción histórica (PDF, 125KB, en inglés) en el sitio electrónico de Patriot. Redactado en 1931 dice que “Desde la fundación del pueblo los ciudadanos, en tiempos de conflicto y guerra, han enviado, como su nombre implica, a sus hijos patriotas, su ayuda moral y más ayuda financiera de la que naturalmente se podía esperar de ellos”.
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