En procura de hermanar a las ciudades de Chicago, en Estados Unidos con Santiago de Cali, en Colombia, un grupo de nueve ciudadanos norteamericanos entre concejales y empresarios se reunieron por iniciativa del Concejo, en cabeza del concejal José Fernando Gil, con el alcalde Rodrigo Guerrero Velasco, con el fin de explorar oportunidades recíprocas de inversión y apoyo profesional.
El jefe del Gobierno caleño señaló que “esta visita es una formidable oportunidad para entablar lazos de amistad y de emprendimiento entre ambas ciudades”. El Alcalde añadió que es de gran interés para la capital vallecaucana “porque los vínculos se vuelven más sólidos con Estados Unidos, cuya presencia en esta urbe data de 1920”.
Guerrero Velasco enfatizó que le agradaría mucho ver que se logren fuertes vínculos de beneficio para Cali y la región en áreas de salud, productos farmacéuticos genéricos, obras aeroportuarias, entre otros. Agregó que si bien esta primera visita puede catalogarse como de aproximación, es grato pensar que no es difícil que se traduzcan en acciones concretas.
Por su parte, Francisco Cisneros, presidente de la fundación Pilsen Wellness Center, con sede en el sur de Chicago, quien fue uno de los participantes en la reunión, expresó que en marco de este acercamiento se busca la forma de hermanar a las dos ciudades en distintos aspectos. Particularmente, indicó que “se hacen esfuerzos con distintas entidades locales para ofrecer servicios de salud mental y otros, contribuyendo con un trabajo mancomunado para que disminuyan los índices de morbimortalidad por estas situaciones”.
Destacó que la presencia de esta comisión chicaguense obedeció a las características de la ciudad que evidencian un proceso transformador, con gente alegre y pujante, aspectos que han sido mostrados por un amplio grupo de caleños que viven en su ciudad. Resaltó: “Este grupo humano, viene instando la presencia de las fuerzas vivas de Chicago en Cali, al tiempo que se pueda obtener una mayor contribución de importantes universidades caleñas, que tienen una amplia experiencia en el campo salubrista, algo que puede rubricarse en un intercambio binacional”.
Así mismo, César Santoy, concejal de Berwyn, localidad estadounidense, mencionó que al considerar que se vive una era global y los problemas de orden social que se sienten en su ciudad y en la cabecera de su territorialidad, son similares a los caleños, se pueden avizorar soluciones iguales, lo cual puede llevar a sinergias o apoyos para intervenirlas de lado y lado. Esta población adscrita a Chicago, tiene una población de 60 mil habitantes, de los cuales, el 65 % es de origen latino.
Subrayó que en su caso, al ser arquitecto de profesión y conocer en su país muchos colegas profesionales de nacionalidad colombiana que ejercen en la Unión Americana, le han llevado a extender la red hacia Cali, por el potencial humano y así poder hacer empresa, desarrollar nuevos proyectos, consolidar procesos de retroalimentación, abrir mercado y conformar alianzas estratégicas para desplegar proyectos de planificación urbana, remodelación de edificios existentes y construcción de otros.
A su turno, George Cárdenas, concejal de Chicago y presidente de la comisión y medio ambiente de esta corporación manifestó que vino de la ciudad de los vientos a la sucursal del cielo porque los intereses políticos y sociales para el bienestar de Chicago, así lo ameritan; buscando con ello estrategias de atención, que el caso que lo motiva hace referencia a acciones de prevención en salud y la rápida intervención sobre las problemáticas que afectan a la sociedad y al presupuesto de todos, impidiendo el progreso y el desarrollo.
“Nuestro interés hace referencia a coadyuvar en procesos prevención y adicción, violencia doméstica con metodologías que sirvan como parte de la inversión social para estabilizar ciertas áreas urbanas, lo que evidentemente redunda en el progreso de toda la capital del Valle del Cauca”, concluyó el representante del poder político de Chicago.
*Gustavo Sánchez gustavo.sanchez@cali.gov.co
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